Buffy Sainte-Marie: Carry It On is a feature documentary about Buffy Sainte-Marie. Innovator, musician, songwriter, performer, activist, philanthropist, and educator, Buffy’s career spans over sixty years and includes countless milestones: she became famous by writing the anti-war anthem “Universal Soldier”; made one of the first electronic albums in 1969; was the first Indigenous person to win an Academy Award (in 1983 for “Up Where We Belong”); made the first album over the internet in 1991; and became the oldest person ever to win the Polaris Music Prize in 2015. Buffy was also the first person to breastfeed on TV (on Sesame Street) and was named “Best New Artist” the year the Beatles came to America. And she wrote the love song that Elvis made famous, “When It’s Time For You To Go”. So why is Buffy Ste. Marie not a household name? Buffy’s music was suppressed by two Presidential administrations. She used her fame and platform to speak out about issues affecting Native Americans during her appearances on TV and Radio, hoping that if people heard, they would help. This led to her being blacklisted from American radio. A prolific and unique songwriter, Buffy has been covered and sampled by everyone from Elvis and Barbra Streisand to Courtney Love and Kanye West.
Ce long métrage documentaire trace le portrait de la musicienne, auteure-compositrice-interprète, actrice, activiste, philanthrope et éducatrice d’appartenance crie Buffy Sainte-Marie. Sa carrière, qui s’échelonne sur une soixantaine d’années, comporte plusieurs étapes marquantes. Cette artiste des plus innovatrices s’est fait connaître, notamment, pour son célèbre hymne pacifiste Universal Soldier, pour avoir réalisé l’un des premiers albums électroniques en 1969, pour avoir lancé le premier album sur internet en 1991 et pour avoir été l’artiste la plus âgée à remporter un prix musical Polaris. Elle a également été nommée révélation de l’année en 1964, l’année de la première visite des Beatles en sol américain, et a été la première femme à allaiter à la télévision (lors d’un épisode de Sesame Street). De plus, c’est elle qui a écrit la chanson d’amour When It’s Time For You To Go, rendue célèbre par Elvis Presley. Alors pourquoi Buffy Sainte-Marie n’est-elle pas devenue une mégavedette? Entre autres parce que ses chansons ont été proscrites par deux administrations présidentielles. Elle a utilisé sa notoriété et sa tribune pour faire connaître les enjeux amérindiens à la télévision et à la radio, croyant que si les gens pouvaient l’entendre, ils aideraient. C’est ce qui l’a amenée à être sur la «liste noire» de plusieurs stations de radio américaines. Auteure-compositrice très prolifique, ses chansons ont été interprétées par de nombreuses vedettes, dont Barbra Streisand, Courtney Love et Kanye West.